Agence Ecofin -- De plus en plus de pays africains accélèrent le déploiement de la 5G. Cette technologie est considérée comme un catalyseur de la transformation numérique en cours sur le continent.

En Mauritanie, les opérateurs Mauritel, Mattel, Rimatel et Chinguitel ont proposé une offre globale de 1,08 milliard d’ouguiyas (27 millions $) pour l’obtention des licences 5G. L’offre a été validée par le régulateur télécoms, faisant de ces quatre opérateurs les adjudicataires provisoires des licences 5G dans le pays.

Cette décision fait suite à l’ouverture la semaine dernière des offres financières par l’Autorité de régulation (ARE), au terme de l’appel d’offres clôturé le 30 mars. Dans le détail, Mauritel a proposé 305 millions MRU, Rimatel 265 millions MRU, Chinguitel 260,5 millions MRU et Mattel 252,6 millions MRU. À ces montants s’ajoute, pour chacun des opérateurs, une redevance équivalente à 5 % du chiffre d’affaires annuel généré par la 5G.

L’ARE invite désormais les opérateurs à procéder à la signature de leurs cahiers des charges dans un délai maximal de 30 jours à compter du 9 avril 2026. Ils devront également s’acquitter des contreparties financières fixes au Trésor public dans un délai de 15 jours après la signature des cahiers des charges.

La Mauritanie poursuit ainsi son processus vers le déploiement commercial de la 5G. L’appel d’offres pour l’attribution des licences, lancé le 2 décembre, devait initialement s’achever le 15 janvier, avant d’être successivement reporté au 17 puis au 30 mars.

Au total, jusqu’à quatre licences devraient être attribuées.

La signature des cahiers des charges ainsi que le paiement des contreparties financières consacreront l’acquisition effective des licences permettant aux opérateurs de déployer la technologie de dernière génération.

Les consommateurs peuvent s’attendre à des débits plus élevés, une faible latence et une plus grande capacité, répondant ainsi aux besoins croissants des particuliers, des entreprises et des administrations en connectivité haut débit fiable, au service de la transformation numérique. Les opérateurs ouvrent également la voie à de nouvelles sources de revenus.

Cependant, plusieurs facteurs sont à prendre en compte. Par exemple, le coût de déploiement, dans un contexte où la couverture de la 4G et de la 3G peine encore à se généraliser, estimée respectivement à 73 % et 78 % de la population en 2024 selon l’Union internationale des télécommunications (UIT).

Une étude publiée en 2022 par la société technologique suédoise Ericsson estime le coût de base du déploiement de la 5G dans un pays entre 3 et 8 milliards USD. À cela s’ajoutent entre 20 % et 35 % d’investissements supplémentaires pour étendre la couverture à l’échelle nationale.

Une fois le réseau 5G déployé commercialement, l’adoption des services dépendra de plusieurs facteurs, dont l’accès aux smartphones, estimé à environ 56,6 % de la population mauritanienne âgée de plus de 15 ans en 2024, selon la Banque mondiale. D’autres facteurs incluent l’accessibilité des forfaits de données 5G et le niveau de compétences numériques de base.

Isaac K. Kassouwi

Edité par Sèna D. B. de Sodji