Un prêtre grec-orthodoxe qui essayait de négocier la libération d'un médecin chrétien dans la région de Damas a été retrouvé égorgé jeudi, selon des habitants et l'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH).

Le cadavre de Fady Haddad, enlevé vendredi dernier (le 19 octobre), a été retrouvé ce matin dans la province de Damas, a annoncé l'OSDH dans un communiqué. Le père Haddad était le responsable de la paroisse Saint Elie à Qatana, une ville mixte islamo-chrétienne de 15.000 habitants située à 20 km à l'ouest de Damas.

Selon un habitant, il a été retrouvé égorgé à proximité de la ville. Il était en train de négocier la libération d'un médecin chrétien avec les ravisseurs, qui réclamaient 50 millions de livres syriennes (660.000 dollars). Il avait réussi à réduire leurs exigences de moitié, a-t-il raconté, sous couvert de l'anonymat,

Profitant de l'anarchie qui règne dans le pays en raison des combats qui opposent l'armée et des rebelles, la criminalité a connu une progression considérable en Syrie.

Vendredi dernier, il s'est rendu accompagné du beau-père du médecin pour verser la rançon, mais ils ont été enlevés à leur tour et les ravisseurs ont accru leurs exigences avant que le corps du prêtre ne soit retrouvé jeudi, a ajouté l'habitant.

Le patriarcat orthodoxe a condamné ce crime sauvage et dénoncé les attaques contre les civils et les hommes de religion qui essaient d'être des messagers de la paix dans ces circonstances difficiles.

Il a appelé les organisations humanitaires et les citoyens à condamner tous les crimes, les vols et ce qui nuit à la sécurité des citoyens.

Ce meurtre a suscité l'indignation à Qatana, où le prêtre était apprécié des chrétiens comme des musulmans et avait obtenu la libération d'autres personnes, selon les habitants. Fait rare dans un pays en proie à une guerre civile, la télévision officielle et les sites de l'opposition lui ont rendu hommage.

AFP